Hugo Calderano é impedido de entrar nos EUA para disputar torneio por ter ido a Cuba em 2023
(OHF) — O mesa-tenista brasileiro Hugo Calderano está fora do WTT Grand Smash, que começa nesta quinta-feira, 3, em Las Vegas, nos Estados Unidos, por não ter conseguido a autorização de entrada no país a tempo.
Detentor de cidadania portuguesa, Hugo costumava entrar em território americano por meio do Sistema Eletrônico para Autorização de Viagem (ESTA), mecanismo disponível para cidadãos da União Europeia dentro do Programa de Isenção de Visto.
No entanto, ao perceber um atraso incomum na resposta de sua solicitação mais recente, o atleta procurou esclarecimentos junto à Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA.
Foi então que descobriu estar desqualificado para o benefício por ter viajado a Cuba em 2023. Na ocasião, disputou o Campeonato Pan-Americano e as classificatórias para os Jogos Olímpicos de Paris-2024 — torneios organizados pela Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF).
A visita à ilha, considerada sensível pelas autoridades americanas, exige agora um visto convencional.
“Segui o mesmo protocolo de todas as viagens anteriores que fiz aos Estados Unidos utilizando o meu passaporte português. Ao ser informado sobre a situação, mobilizei toda a minha equipe para conseguir um visto regular de emergência, mas, infelizmente, não houve tempo hábil. É frustrante ficar fora de uma das mais importantes competições da temporada por questões que fogem do meu controle, especialmente vindo de resultados tão positivos”, declarou o atleta.
Mesmo com a aprovação para um pedido emergencial, não havia datas disponíveis para a entrevista consular que permitisse sua chegada a tempo.
A Associação de Tênis de Mesa dos Estados Unidos (USATT) e o Comitê Olímpico e Paralímpico dos Estados Unidos (USOPC) ofereceram suporte, mas os esforços não foram suficientes para reverter a situação.
